¿Cual es la diferencia entre estos dos tipos de software? Puede ser que el primero ya este obsoleto y vaya a una decadencia a partir del lanzamiento del sistema operativo Windows Vista, del mascarón de proa del software propietario Microsoft. O simplemente es que el software libre es el que está marcando la tendencia y el ritmo en el mercado, hacia una clara evolución cultural de todos sus usuarios. ¿Qué es mejor?

Antes de empezar puedo proponer una definición de los dos términos del software. En la guerra del software se pueden distinguir dos bandos, el del software propietario, donde su guerrero principal es Microsoft.

¿Que es el software privado o “privativo”?. Es un tipo de software en el que tú pagas una cantidad por un simple ejecutable, con las restricciones que eso implica, ya que aunque tengas una máquina muy buena, nunca le podrás sacar rendimiento al 100%. En mi ejemplo, tengo un portátil con un procesador de 64 bits y un Windows XP home de 32 bits, lo cual permite no sacarle todo el rendimiento que la máquina posee. El software privado no nos permite acceder al codigo fuente programa, para tal de poder cambiarlo según nuestras necesidades. Este código fuente, lo habrá programado unos cientos de programadores, o unos miles, o solo Bill Gates, no se sabe, pero es un equipo limitado en que, se pueden pasar cosas por alto, como es la seguridad de Windows XP. ¿Te imaginas comprarte un coche con defectos en los frenos? ¿O que cada vez que girases el volante hacia la izquierda se quedara parado el coche? Supongo que tu respuesta es NO. Pero en cambio nos quieren hacer comprar un software defectuoso, un software con el que luego tendrás que instalar un antivirus si tienes suerte, o si no tienes tanta, también un cortafuegos. ¿Se compraría un coche sin volante?, ¿sin ruedas?. Y eso pasa porque hasta hace unos años, no han tenido competencia, el software privado era el software predominante en el mundo, nadie podía pensar que Linux podría triunfar, y lo está haciendo.

Pero, ¿Qué es el software libre?. El software libre es el bando de la cultura informática mundial, donde su código fuente está abierto a todo mundo, y está sujeto a actualizaciones por parte de cualquier usuario del mundo. Porque aquí, no hay un solo equipo de programadores trabajando a destajo para sacar un producto en un espacio mínimo de tiempo. Aquí, la gente, se puede poner en contacto con los encargados del software libre para hacerles saber de sus mejoras, y poder implementar estas mejoras en el software para el resto del mundo. ¿De donde vienen las fuentes de ingresos del software libre?, de contratos de mantenimiento y adaptación de empresas. ¿De donde viene el dinero del software privado? De vender sus productos y su mantenimiento. ¿Dónde hay mas pirateo? Si definimos pirateo como hacer copias de software privado y compartirlo con el resto del mundo seguro que Windows XP es uno de los softwares más pirateados del mundo.

Yo personalmente apuesto por el software libre, ¿por qué?, por la misma razón que tengo un joomla! Como gestor de contenidos, para poder adaptarlo a mis necesidades, para poder programar nuevos módulos y componentes también adaptados a mis necesidades. Esto, con un software privativo no lo hubiera podido hacer.