¿Qué es la usabilidad? El concepto de usabilidad nos lo define la ISO/IEC 9241: "Usabilidad es la eficiencia y satisfacción con la que un producto permite alcanzar objetivos específicos a usuarios específicos en un contexto de uso específico". Este término aplicado a la informática se puede traducir en el nivel de satisfacción, claridad, facilidad de aprendizaje, flexibilidad y robustez de un programa informático.

El ejemplo más claro lo tenemos en Microsoft Windows. Si comparamos un S.O. Windows con un S.O. Debian veremos que el primero es mucho más usable que el segundo, de hecho esto ha sido una gran trava para el software libre hasta hace poco. Podemos creer que la usabilidad no tiene importancia, incluso muchas veces no se tiene en cuenta este aspecto, pero sí que es importante. Gracias a la usabilidad windows es el sistema operativo más empleado del mundo, porque desde luego, no lo es por su seguridad o por su inquebrantabilidad.

Trabajando en el sector de diseño de páginas web he podido comprobar que la gran mayoría de éxito de una web es simplemente por su usabilidad.

Durante estos días voy a desarrollar los grandes bloques a los que me refería en Usabilidad.

El primer bloque se llama "Identidad Corporativa" y consta del feedback que le damos al usuario sobre nosotros en nuestra página web.

¿La página de inicio refleja la identidad corporativa de la empresa?

De hecho, es muy importante que en todo momento, la identidad corporativa, esté presente en la página, ya sea en forma de logo, banner, descripción. Así el usuario identificará en todo momento en qué página está.

¿El usuario sabe quién está detrás de la empresa y de la página?

La idea es dar una posibilidad de aproximar al usuario con la página web, que vea que hay personas detrás de la página, qué gente trabaja en ella. Es muy importante que la web transmita un sentimiento de confianza y credibilidad.

¿Hay un número de teléfono, dirección física, o correo electrónico en todo momento en una zona visible para ponerse en contacto con la empresa?

Esta información ha de estar ubicada en la página web por la ley LSSI, pero no sólo ha de aparecer en un aviso legal, sino ha de ser un elemento en forma de botón para facilitar el acceso al usuario. 

En resumen, en una primera instancia, una web corporativa ha de facilitar su identidad, ha de transmitir un sentimiento de confianza y credibilidad y finalmente, ha de facilitar de diversas formas el contacto del usuario con la empresa. Son pequeñas medidas de usabilidad que facilitan la navegación por el sitio web al usuario

(Fuente: Laboratorio Usabilidad Aragonés) 

Este bloque se llama Utilidad y trata sobre la navegabilidad de nuestra página web.

¿La página funciona en los navegadores habituales (Internet Explorer, Mozilla Firefox, Opera, Safari, ...)?

El punto malo es que casi todos los navegadores tienen su forma de interpretar el lenguage HTML, las CSS y los javascripts. Hay veces que se tienen que emplear hacks (código para hacer compatible una CSS con diferentes navegadores) y otras veces basta con validar el código html, css, xml, etc.. con las herramientas que hay en la red. Estos validadores siguen unos estándares hechos por la W3C.

Validando nuestra página web es una buena forma de asegurar que la web se vea en todos y cada uuno de los navegadores.

¿La página se ve con distintas resoluciones  de pantalla, incluyendo los dispositivos móviles?

Ahora mismo la resolución de pantalla mínima que han adoptado muchas webs es la de 1024x768. La de 800x600 ha pasado a la história. Pero nos tenemos que asegurar que nuestra web no se va a deformar si se ve con una resolución mayor, ya que el usuario no lo entenderá. No importa que se adapte la página a las resoluciones de dispositivos móviles, sino que basta con hacer otra versión de la página con menos resolución. Elmundo.es lo tiene implementado así.

¿Las páginas se cargan rápido en un módem?

De cada día las conexiones de internet son más rápidas, pero no hemos de descartar a los usuarios que tienen una más pobre, porque al fin y al cabo son usuarios, por tanto, no insertes imágenes que pesen mucho, ni flashes, ni cargues mucho de contenidos la página. Hay páginas que enseñan más de 50 posts en la página principal. Y estos 50 posts contienen videos y demás, y por tanto tarda una eternidad en cargarse. Esto no es bueno para el usuario.

En resumen podemos decir que la página se ha de visualizar bien en la gran mayoría de navegadores, debe tener una estructura a la cual no le afecte la resolución de la pantalla con la que se realiza y finalmente se tiene que cargar relativamente rápida en una conexión lenta.

(Fuente: Laboratorio Usabilidad Aragonés)

El tercer bloque de Apuntes de Usabilidad es la navegación. Trata sobre la información que le proporcionamos al usuario cuando está navegando. Es uno de los bloques más importantes ya que de ello depende que nuestro usuario no se pierda.

¿La ruta de la página está visible?

Hemos de informar al usuario en todo momento sobre la ruta que ha seguido, dónde se encuentra. Si está en un artículo de una categoría de una sección de un menú se le tiene que dar toda esta información para que no se pierda.

¿El menú de navegación se mantiene constante?

No tenemos que despistar al usuario cambiando el menú de sitio cada vez que accede a una sección de la página.

¿Hay un enlace de la página de inicio en todas las secciones de la página?

Siempre es importante tener el enlace, ya que el usuario tiende a volver a comenzar para ubicar toda la información, sobretodo si en el Inicio se da una información que en el resto de páginas no está.

En caso de utilizar javascript, flash, divx u otra tecnología, ¿se avisa al usuario de que se requiere? ¿La página sigue funcionando si el usuario no tiene instalados los plugins necesarios?

Hoy en día los navegadores suelen avisar cuando no se visualiza un contenido por falta de plugins, pero de todas formas no está de más informar al usuario y proporcionarle un link para que se lo pueda instalar. Si basamos toda la página web en estas tecnologías estaremos perdiendo usuarios, ya que no todos estarán predispuestos a instalarse los plugins necesarios.

En resumen, para tener una navegación correcta, se tiene que mostrar en todo momento dónde está el usuario, mantener el menú de navegación en una posición, proporcionar un enlace a la página de inicio y proporcionar toda la información posible al usuario sobre posibles plugins que se deberá instalar si quiere ver la información correctamente. 

(Fuente: Laboratorio Usabilidad Aragonés)